На город спускались сумерки. Она любила это время, любила за солнечных зайчиков, пусть и засыпающих, но еще задорно играющих в окнах домов, любила за малиновый цвет неба, за особенную прозрачность воздуха, тишину, какое-то неповторимое спокойствие, даже сказочность.
Но сегодня не тот день, не то время, не то. Небо заволокло мрачными тучами, было как-то душно. Не продохнуть. Лето еще не хотело отдавать пальму первенства наступающей осени. До сих пор отчаянно сопротивлялось. Но напрасно. Его попытки тщетны: судьбу не обманешь. Золотая осень все уверенней пробиралась к своему "трону". Теперь она королева в царстве природы.
Констанс ненавидела эту новую правительницу. За дожди, слякоть и мрачность. В это время она ненавидела синоптиков, монотонным голосом извещающих о холодном циклоне с севера. И ветре 14 метров секунду. При таком сообщении сегодня по радио она вздрогнула, будто от ледяного порыва. В это время ее обыкновенно подстерегала хмурая удрученность и после летняя депрессия. Никакие витаминки цвета солнца не помогут. Она проверяла. И не раз пыталась. Ей не хватало настоящего солнца, тепла и неба среди серых тусклых красок. Чистого, прозрачного, необъятного неба. Такого, какое бывает только летом. Не хватало свободы, что ли. Теперь следовало сидеть в теплой квартире и слушать дробь дождя о холодное стекло. Что она и делала.
Решив для себя, что уже достаточно поздно и что она вряд ли куда-то пойдет, девушка облачилась в любимую пижаму и уместилась на широком подоконнике, подтянув под себя ноги. Вздох. Только получился он каким-то неопределенным: то ли грустным, то ли безразличным. Впрочем, для нее это не имело значения. Мысли были заняты другим.
Сегодня она ждала свою лучшую во всех отношениях и ракурсах подругу - любимую сестру, с которой когда-то делила коляску и разноцветные погремушки. А сейчас, так сложилось, что делить им просто нечего. Многие не верят в настоящую девичью дружбу, полагая, что таковая строится на желании одной из сторон выглядеть выигрышно, или извлекать некую выгоду, однако дружба этих девушек невольно опровергает эту шаткую теорию достоверными фактами.
Для них стало традицией ходить друг к другу в гости, особенно по вечерам, а потом всю ночь, не умолкая, говорить, говорить, говорить... Они могли говорить обо всем на свете. Выдавали друг другу даже самые сокровенные тайны. Доверяли.
Еще будучи пятилетними девочками, они, на семейных торжествах, запирались в ванной и в темноте болтали без умолку о том , какие мальчишки бывают козлы. Как на рождество, когда их укладывали в постели по разным комнатам, они притворялись спящими, а уже через пять минут прятались в одном шкафу, ожидая Санта Клауса. Но, по-обыкновению, засыпали на маминой шубе в этом же шкафу, а утром служили объектом шуток для взрослых.
Грустная улыбка, вызванная вроде такими свежими, но уже такими далекими воспоминаниями. Взгляд в окно. Наверно, бедолага Эйви уже промокла до нитки. Наверняка она в пути. Девушка прислонилась виском к ледяному стеклу и закрыла глаза. Так бы и уснула здесь.
Легким прыжком и урчанием, на подоконник запрыгнул ее "сожитель" - рыжий вислоухий кот. Большеглазый подарок она назвала Вафлей. Кот Вафля стал ее персональной подушкой и жилеткой, которой можно пожаловаться на жизнь и после этого услышать молчаливое утешение. Даже лучше плюшевого мишки. Кей взяла его на руки и прислонилась носом к его. Мокрый и холодный. Она улыбнулась, а сытый кот довольно мурчал. Мур-мур. Какая милая семейная идиллия.
Она погладила сожителя, как шуточно называла питомца. Но для нее ее персональное рыжее чудо не был питомцем. Он знал гораздо больше, чем полагается знать обычному домашнему животному. Ну и что? Зато он никогда ее не выдаст. Если, конечно, после таких монологов от Констант, не научиться говорить. Жуть какая.
- Она что, по дороге захлебнулась? - недовольно проговорила в пустоту Кей, косясь на часы. Ведь скоро полночь. Странно. Может с ней что-нибудь случилось? Уровень преступности в Бристоле в последнее время значительно подрос. Это наводило на неприятные мысли... Стоп. Если она начнет себя и дальше накручивать, даже ее богатейшее воображение не справиться с таким многообразным наплывом картинок и ситуаций.